home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 080194 / 0801510.000 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1994-09-09  |  5.6 KB  |  131 lines
  1. <text id=94TT0998>
  2. <title>
  3. Aug. 01, 1994: Interview:Struggling to Make History
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1994                  
  7. Aug. 01, 1994  This is the beginning...:Rwanda/Zaire 
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. INTERVIEW, Page 40
  13. Struggling to Make History 
  14. </hdr>
  15. <body>
  16. <p>     Gerry Adams talks about peace with the British
  17. </p>
  18. <p>By Gerry Adams, John Stacks, Barry Hillenbrand
  19. </p>
  20. <p>     In Belfast a bomb has blown up a truck and the British army
  21. has sealed off much of the Catholic Falls Road area. So Sinn
  22. Fein leader Gerry Adams arrived a bit late for his interview
  23. with TIME deputy managing editor John Stacks and London bureau
  24. chief Barry Hillenbrand. In discussion: the conditions for participation
  25. of Sinn Fein, the political wing of the Irish Republican Army,
  26. in peace talks with the British.
  27. </p>
  28. <p>     Q. TIME: Over the past year, once bitter enemies in South Africa
  29. and the Middle East have made tremendous progress in working
  30. together. Why haven't you tried to seize the moment here with
  31. the British?
  32. </p>
  33. <p>     A. Adams: I don't believe that reflects a sensible notion because
  34. both of those complex situations ((in South Africa and the Middle
  35. East)) came into public prominence after years of private and
  36. presumably secret deliberations. We have deep-rooted conflict
  37. here, the legacy of some hundreds of years. The last year has
  38. seen a remarkable turnaround, but it's important that what we
  39. achieve in the end is lasting and has a solid foundation.
  40. </p>
  41. <p>     Q. TIME: But it looks as if Sinn Fein is unwilling to renounce
  42. violence as a precondition for talking.
  43. </p>
  44. <p>     A. Adams: We will talk now. Sinn Fein isn't the obstacle to
  45. talks. There needs to be dialogue without preconditions.
  46. </p>
  47. <p>     Q. TIME: You think the demand for a cessation of violence is
  48. a precondition?
  49. </p>
  50. <p>     A. Adams: I don't think it should be. They talked to us up until
  51. last November without preconditions. What they are doing is
  52. simply taking a negotiating stance. But the whole lesson of
  53. history is that you have to have dialogue. The presence of preconditions
  54. simply puts that day off.
  55. </p>
  56. <p>     Q. TIME: Do you mean you and your party will not say "We renounce
  57. violence" at this weekend's Sinn Fein conference or anytime
  58. down the road?
  59. </p>
  60. <p>     A. Adams: I don't remember Nelson Mandela renouncing violence
  61. or Arafat genuflecting. It's a two-way process to bring about
  62. a demilitarization, to get those involved in armed action to
  63. stop. No sane person wants to be engaged in violence. But to
  64. put preconditions on people prematurely only makes the situation
  65. more problematic. Sinn Fein doesn't advocate violence. We don't
  66. advocate armed struggle. We have suffered from the violence.
  67. I want to see an unarmed strategy. I want to see a situation
  68. where the I.R.A. ceases activities. But the people who are looking
  69. down their guns at us are saying, well, you can't talk to us
  70. unless you renounce violence. To me it's all meaningless, it's
  71. all platitudes.
  72. </p>
  73. <p>     There is nothing in my political life, or in fact in my other
  74. life, that gives me any reason to trust the British. I think
  75. every Republican wants peace. But they are not war weary. They
  76. don't want to just give up.
  77. </p>
  78. <p>     Q. TIME: Many believe you are committed to joining the peace
  79. process but you are having trouble convincing your colleagues
  80. in the movement.
  81. </p>
  82. <p>     A. Adams: No, not at all. There is no evidence at all of the
  83. perennial suggestion of a Republican split; there will be no
  84. Republican split. The difficulty is caused by the fact that
  85. until we kick-started this process there was no talk about a
  86. peace settlement. We had to bring the British government reluctantly
  87. around to the notion of looking for a new arrangement. We have
  88. to make sure we have a solid foundation; there are elements
  89. of the Downing Street Declaration, a joint peace plan presented
  90. by Prime Ministers John Major of Britain and Albert Reynolds
  91. of Ireland in December 1993, that are not a solid foundation.
  92. </p>
  93. <p>     Q. TIME: But something has begun that makes it impossible for
  94. you to turn back?
  95. </p>
  96. <p>     A. Adams: We are absolutely into a new phase. It might not quite
  97. be an irreversible thrust forward, but there is certainly a
  98. new situation. For all the parties involved there is a new attitude
  99. here.
  100. </p>
  101. <p>     Q. TIME: History is full of moments that have been missed.
  102. </p>
  103. <p>     A. Adams: Of course I could be wrong. We have made some mistakes,
  104. but generally speaking we have moved the situation from one
  105. where the political landscape was iced over. We were able to
  106. break the stagnation even though from my point of view it has
  107. been painfully slow. The delay has been created by the British
  108. failure to engage meaningfully.
  109. </p>
  110. <p>     Q. TIME: What compromises have you made?
  111. </p>
  112. <p>     A. Adams: The time for compromise is when we agree to the broad
  113. shape of the future. Our key contribution was getting this started.
  114. After the Downing Street Declaration, we persisted in asking
  115. for clarifications and accepted them even though they came through
  116. the press and the Dublin government. Despite all the prevarications,
  117. we have doggedly pushed forward.
  118. </p>
  119. <p>     Q. TIME: Yet on the international stage the burden of progress
  120. has been shifted to you.
  121. </p>
  122. <p>     A. Adams: I'm very conscious of that. I know that once you start
  123. throwing the ball, your enemies will throw it right back at
  124. you. So we have the ball, we have possession, and we are going
  125. to run with it.
  126. </p>
  127. </body>
  128. </article>
  129. </text>
  130.  
  131.